Préstamos estudiantiles: Más puede no ser el PLUS que usted piensa

Por Drew Kessler
Parte de ser padre es querer proteger a sus hijos de las cosas que podrían dañarlos, incluida la pesada carga de la deuda estudiantil. Por eso muchos padres recurren a la Préstamo Federal Directo para Padres PLUS programa. Estos préstamos ponen la carga del pago directamente sobre los padres.
Los préstamos PLUS han pasado de ser una opción poco utilizada a representar el 10 % de todos los préstamos estudiantiles federales emitidos en 2014. El monto promedio prestado por estudiante bajo este programa aumentó de $8,900 en 1989-90 a $27,700 en 2011-12 con un índice ajustado por inflación. base.
En el lado positivo
Los préstamos PLUS estaban destinados a abordar la brecha de financiación que quedaba entre el costo de la universidad y el monto de todas las demás ayudas ofrecidas. Como resultado, fueron diseñados para ser fáciles de calificar y no hay límites en la cantidad que se puede pedir prestada. Teóricamente, se pueden utilizar para financiar la totalidad de los gastos de educación de cada niño.
El lado negativo
Si bien los préstamos PLUS permiten que más padres digan “sí” a la primera opción de sus hijos, tienen un inconveniente. La aprobación de estos préstamos no incorpora ninguna evaluación de su asequibilidad para la familia. Los préstamos PLUS tienen tasas más altas que otros programas y el interés de estos préstamos comienza a acumularse 60 días después del desembolso, aunque los pagos de capital se difieren hasta la graduación. Esto puede conducir a un saldo de préstamo mucho mayor para cuando comience el pago.
La Realidad
Los estudiantes pueden obtener préstamos más baratos y con mejores condiciones a su nombre a través de otros programas federales. Esta es la razón por la que normalmente es una mejor medida financiera para los estudiantes pedir prestada la cantidad máxima que puedan en préstamos estudiantiles federales y hacer que sus padres los ayuden con los pagos cuando comience el reembolso después de la graduación. Los préstamos estudiantiles también enfrentan opciones de pago más flexibles, incluida la oportunidad de reducción o condonación a través de programas de servicios públicos o de maestros. Para los padres, sin embargo, incluso la bancarrota no los protegerá del pago del préstamo PLUS... solo de la muerte.
Antes de solicitar un préstamo PLUS, analice las opciones de financiación de su familia con una NFCC profesional financiero certificado. Es posible que puedan ayudarlo a estructurar un plan más económico a una tasa más baja con niveles de pago que son mucho más económicos.
Drew Kessler es vicepresidente de marketing y comunicaciones de la Fundación Nacional de Asesoramiento Crediticio.
VLas opiniones expresadas son opiniones personales del autor y no representan las opiniones de la National Foundation for Credit Counseling, sus empleados, sus miembros o sus clientes.