¿Cuánto debería gastar en servicios públicos cada mes?

Nota del editor: Este artículo se publicó originalmente en octubre de 2020. 

Cuando se trata de tus gastos mensuales, algunos son más importantes que otros. Su presupuesto puede tener 100 categorías de gastos diferentes, pero las más importantes (sus necesidades) son las críticas para su salud y seguridad. Eso incluye su alquiler o hipoteca, comida, gastos médicos y servicios públicos.

Cuando hay escasez de dinero, algunos gastos presupuestarios se pueden eliminar o suspender, pero siempre necesitarás tener suficiente para las facturas de servicios públicos. Dicho esto, también hay formas de reducir esos costos.

Un porcentaje de sus ingresos

Algunas personas prefieren calcular los gastos mensuales en función del porcentaje de sus ingresos que representan, en lugar de una cantidad fija. Por ejemplo, los expertos recomiendan destinar menos del 30 % de los ingresos brutos mensuales (antes de impuestos) a la vivienda y entre el 8 % y el 10 % a los servicios públicos.

Pero sus recomendaciones podrían estar obsoletas, ya que se remontan a una norma gubernamental introducida en la década de 1960. Si bien las recomendaciones de los expertos pueden servir como pautas, están lejos de ser perfectas. Hoy en día, las agencias gubernamentales definen los servicios públicos superiores al 6% de sus ingresos como una carga energética elevada.

Por supuesto, cuanto menos ingresos tengas, mayor será el porcentaje de tu presupuesto que dedicarás a energía. Según el Consejo Americano para una Economía Energéticamente Eficiente (ACEEE), los hogares de bajos ingresos gastan 17.8% de sus ingresos en las facturas de energía y el combustible para el transporte.

Promedios locales

Para tener una idea más realista del costo mensual de los servicios públicos, consulta con tus proveedores locales, un agente inmobiliario o incluso tus vecinos. Quizás puedas encontrar informes sobre el costo promedio mensual de los servicios públicos en tu zona o el costo por metro cuadrado. Si vas a comprar una casa , pregúntale al vendedor cuáles eran sus gastos de servicios públicos.

Para encontrar las cifras más precisas para su presupuesto, consulte el costo de todos los siguientes servicios públicos que deberá cubrir:

• Electricidad
• Agua y aguas residuales
• Gas 
• Removedor de basura
• Teléfono móvil
• Internet 

Los servicios de telefonía móvil e Internet suelen cobrar una tarifa fija mensual, por lo que la mejor forma de ahorrar dinero es elegir por adelantado el proveedor más asequible. En el caso de Internet, es posible que puedas ahorrar dinero optando por una velocidad más lenta, ya que los planes actualizados no suelen suponer una diferencia suficiente para justificar el coste.

Tu promedio anterior

Según el Banco de la Reserva Federal de San Luis, el costo del combustible y los servicios públicos en la ciudad promedio de Estados Unidos pasó de 244 dólares en enero de 2020 a 314 dólares en enero de 2024. Sin embargo, es posible que sus gastos no se parezcan al promedio actual.

Una vez que haya vivido en su casa durante algunos meses, podrá tener una mejor idea de sus servicios públicos mensuales promedio revisando las facturas anteriores. Por supuesto, el gasto variará según la temporada, especialmente si vive en un área con patrones climáticos extremos. 

Si puede, tómese el tiempo adicional para revisar sus facturas del último año o más para tener una idea de cuál es su costo mensual promedio de una temporada a la siguiente.

Ahorrando dinero

Si necesita reducir los costos de los servicios públicos, una opción es comparar precios. Es posible que obtenga un mejor trato negociando y verificando precios con diferentes compañías, especialmente si ha pasado un tiempo desde que eligió a sus proveedores. Algunas otras formas de reducir los costos de servicios públicos:

• Consulta si tu proveedor tiene un Plan de Energía Verde 
• Descubra si califica para uno de los programas de asistencia financiera de su proveedor 
• Busque la facturación presupuestada, que le permite pagar una tarifa fija cada mes en función de sus costos de energía estimados para el año.
• Consigue una auditoría energética profesional gratuita y aplica los consejos personalizados
• Vea si sus ingresos califican para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) o un programa estatal que ayuda con las facturas de energía del hogar o la climatización

Hay ayuda profesional disponible

Los gastos de servicios públicos pueden acumularse rápidamente y consumir una gran parte de tu presupuesto. Desafortunadamente, muchos modelos presupuestarios tradicionales no contemplan estos altos costos, por lo que las pautas estándar podrían no ser de mucha ayuda. Sin embargo, dependiendo de tu situación, podrías ser elegible para una reducción en tus facturas de servicios públicos u otro tipo de asistencia. También puedes obtener asesoramiento sobre cómo cubrir las facturas de servicios públicos u otras facturas, incluyendo tarjetas de crédito y préstamos estudiantiles, de un asesor de crédito certificado por la NFCC.