Los niños traen alegría y significado infinitos a nuestras vidas, pero los costos de criarlos ciertamente pueden ser abrumadores. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el costo promedio de criar a un niño hasta los 17 años es la friolera de $ 233,610 — sin incluir la matrícula universitaria.
Entonces, no es de extrañar que un estudio de Experian descubriera que los padres tenían más deuda que sus contrapartes sin niños, y (como era de esperar) ese número aumentó con cada niño adicional. Aunque la vivienda y la comida completan los dos gastos principales en el estudio del USDA, el cuidado infantil y la educación ocuparon el tercer lugar, representando el 16 % del costo para las familias de ingresos medios.
Según Care.com, más del 50 % de los padres gastaron más de $10,000 2020 en cuidado infantil en XNUMX, una cantidad que genera ansiedad para cualquier padre revisando su presupuesto. Pero no se pierde toda esperanza. Aquí hay algunos consejos para los padres que trabajan en la búsqueda de formas de reducir la carga del cuidado de los niños, lo que con suerte lo ayudará a ahorrar suficiente dinero para comenzar a reducir esas deudas.
Profundice en su DCFSA
una DCFSA, o Cuenta flexible de gastos para el cuidado de dependientes, es un beneficio que puede estar disponible a través de su empleador y que puede ayudarlo a ahorrar dinero para los costos de cuidado infantil.
Debido a que la cuenta se financia con dinero antes de impuestos y usted no paga impuestos cuando la retira para gastar en gastos elegibles, una DCFSA puede ayudar a reducir los costos generales.
Por supuesto, existen limitaciones y restricciones en una DCFSA; solo califican ciertos costos, y hay un límite en la cantidad de dinero que puede reservar en la cuenta. (En 2021, el límite se incrementó temporalmente a $5,250 para padres solteros y $10,500 para padres que presentan una declaración conjunta como parte de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, pero esos números suelen ser de $2,500 y $5,000, respectivamente).
Tenga en cuenta también que es posible que no pueda reclamar el crédito fiscal por cuidado de dependientes si contribuye a una DCFSA. Vale la pena sentarse con el representante de recursos humanos de su empresa para obtener más información sobre si califica o no para una FSA y cuánto podría ahorrar contribuyendo a una.
Anfitrión de una au pair
Una au pair, que se traduce como "a la par" en francés, es una niñera residente a tiempo completo en el extranjero, lo que puede sonar como algo que solo los padres más ricos pueden pagar. Pero siempre que tenga la habitación libre para hospedar a una au pair, estos programas pueden ser sorprendentemente asequibles; la tarifa anual de au pair para uno de los programas de au pair más populares es menos de $10,000, aunque esto no incluye todos los gastos asociados.
Considere su ubicación
Aunque el costo del cuidado de los niños es alto sin importar dónde viva, es cierto que la ubicación importa: Los gastos anuales básicos para criar a un hijo, según un estudio reciente, suman una cantidad impresionante $28,785 en el Distrito de Columbia, pero solo $13,596 en Mississippi.
Obviamente, mudarse tiene sus propios costos, tanto financieros como de otro tipo. Pero si es factible para su familia, elegir un lugar económico para vivir podría ahorrarle miles de dólares a lo largo de su vida.
Considere una participación de niñera
Si la idea de contratar una niñera a tiempo completo para usted suena un poco fuera de su alcance, podría considerar unirse a una niñera compartida, que es exactamente lo que parece: usted y al menos otra familia comparten los servicios de una sola niñera. Todos los niños son atendidos juntos a la vez, lo que también brinda a sus hijos más oportunidades para jugar y socializar.
Hay, por supuesto, algunos factores importantes a tener en cuenta si toma esta ruta; es importante que todos los grupos de padres tengan expectativas similares del cuidador, y también deberá organizar un horario adecuado que funcione para todas las familias. Además de simplemente hablar con las familias locales para ver si alguien está interesado, también hay plataformas en línea para unir familias con acciones de niñera.
Intercambie el cuidado de niños con amigos y familiares locales
Si tiene la suerte de tener cerca a familiares y amigos dispuestos, especialmente aquellos que también tienen hijos, considere establecer un horario para intercambiar servicios de cuidado de niños entre ustedes. De esa manera, todos los niños pueden pasar el rato juntos y usted puede intercambiar tiempo, en lugar de dinero, por el cuidado de los niños.
Evite usar una tarjeta de crédito para cubrir los gastos de cuidado de niños
Por muy tentador que sea arrojar esos gastos adicionales en su tarjeta de crédito, tenga en cuenta que el interés compuesto significa que podría terminar pagando mucho más que el precio inicial si no puede pagar la tarjeta todos y cada uno de los meses.
Además, usar demasiado cargo puede dañar su índice de utilización de crédito, que es uno de los factores agencias de crédito utilizan para calcular su puntuación de crédito.
Discuta arreglos de trabajo flexibles con su empleador
Si hubo algo bueno que resultó de la pandemia, es que más empleadores que nunca están abiertos a horarios flexibles y al menos trabajo remoto a tiempo parcial, lo que puede ser una bendición para los padres.
Aunque los niños pequeños requieren el tipo de cuidado atento que no se puede combinar con la mayoría de los trabajos diarios, si sus hijos son mayores y solo necesita estar cerca para recogerlos después de la escuela (o en caso de una emergencia), la flexibilidad en su trabajo puede ayudarlo a evitar pagarle a otra persona para que los vigile.
Tener hijos trae tanta plenitud a nuestras vidas, y con una cuidadosa planificación y reorganización, no tenemos que vaciar nuestras billeteras para ser padres.